L’été est enfin arrivé ! Le soleil brille, les glaces fondent, les sandales claquent sur le bitume, et les cahiers… restent bien au fond du cartable. Après une longue année scolaire, enfants (et parents) rêvent de plage, de balades et de grasses matinées. Mais pendant que les enfants profitent de ces deux mois de liberté, les capacités acquises durant l’année, elles, risquent de prendre un sérieux coup de soleil. Gare au décrochage estival ! 

Heureusement, il existe plein de façons amusantes et légères d’entretenir leurs acquis sans transformer les vacances en cours d’été ! Entre baignades et barbecues, pourquoi ne pas glisser un peu de lecture, des jeux éducatifs ou des histoires adaptées à leur rythme ?

Dans cet article, La Tribu Happy Kids présente ce qu’est le décrochage estival chez les enfants, et comment le prévenir en profitant des vacances pour continuer à apprendre… tout en s’amusant !

Le décrochage estival chez les enfants : qu’est-ce que c’est ?

Le « décrochage estival » désigne la perte ou la stagnation des acquis scolaires chez les enfants pendant les vacances d’été, un phénomène documenté, en particulier chez les élèves issus de milieux défavorisés. Il varie cependant fortement d’un élève à l’autre et selon les matières.

Aux États-Unis, où il est étudié depuis longtemps, les chiffres sont parlants :

• En moyenne, les élèves perdent l’équivalent de 1 à 2 mois d’apprentissage en mathématiques et un peu moins en lecture pendant l’été (Cooper et al., 1996).
  

• Les enfants issus de milieux défavorisés régressent davantage que ceux de milieux favorisés, un constat lié aux inégalités d’accès aux ressources éducatives pendant l’été. 

Le décrochage estival en France : un phénomène réel mais moins documenté

En France, le phénomène est moins étudié que dans les pays anglo-saxons, mais les enseignants le constatent chaque année : certains élèves, notamment en difficulté, peinent à retrouver le niveau de fin d’année.

Les pouvoirs publics ont mis en place plusieurs dispositifs pour limiter le décrochage estival, notamment dans les territoires les plus fragiles :

• Le dispositif École ouverte , qui s'adresse en priorité aux jeunes, dès l'école élémentaire, qui vivent dans des zones urbaines et rurales défavorisées. Il a été enrichi depuis l'été 2020 afin de permettre aux élèves du CP à la terminale de bénéficier de renforcement scolaire, d'activités éducatives et de loisirs pendant les vacances scolaires (d'hiver, de printemps et d'été).

• Les Colos apprenantes , lancées en 2020. Ces colonies combinent loisirs et consolidation scolaire.
  

• Les bibliothèques, centres sociaux et associations qui proposent aussi des animations et des prêts d’ouvrages pendant les vacances.
  
  

Ces initiatives sont précieuses mais encore inégales selon les territoires et ne touchent qu’une partie des enfants.

De plus, le décrochage ne touche pas que les apprentissages : il concerne aussi la santé physique et mentale. En été, on peut observer une augmentation du temps d’écran, une baisse de l’activité physique, une alimentation plus déséquilibrée et une dégradation du sommeil, qui peuvent impacter la concentration, la motivation et l’estime de soi à la rentrée.

Il est donc crucial d’agir dès les premières années de scolarité pour prévenir ces effets. 

Heureusement, le décrochage n’est pas inévitable : des activités d’apprentissage à la maison, des programmes d’été bien conçus et des outils adaptés peuvent non seulement limiter la perte d’acquis, mais aussi renforcer la motivation, la confiance en soi et le plaisir d’apprendre.

Comment continuer à apprendre pendant les vacances d’été ?

Pas question de transformer les vacances en un marathon scolaire ! Après une année de travail intense, les enfants ont besoin de repos, de liberté et de temps pour jouer. Mais cela ne veut pas dire que tout apprentissage doit s’arrêter pendant deux mois. 

Au contraire, l’été est une formidable occasion d’apprendre autrement, dans un cadre plus détendu et ludique. L’essentiel est de cultiver la curiosité et d’encourager des activités variées qui ne ressemblent pas à l’école, mais qui nourrissent la soif de découverte.

📖 Lire pour le plaisir

La lecture est sans doute le meilleur moyen d’entretenir le langage et la compréhension tout au long de l’été, et cela ne nécessite ni programme complexe ni matériel particulier. Romans, bandes dessinées, magazines jeunesse, histoires audio, livres-jeux… peu importe la forme, tant que l’enfant y prend plaisir !

Pour les plus jeunes ou pour les enfants présentant quelques difficultés en lecture, des supports adaptés sont essentiels : textes aérés, typographies lisibles, histoires captivantes mais accessibles. Instaurer un petit rituel quotidien, par exemple avant de dormir ou après le goûter, aide à ancrer la lecture dans la routine estivale, sans pression.

🎲 Jouer et apprendre sans s’en rendre compte

Les jeux permettent d’apprendre en s’amusant, et c'est la science qui le dit ! Et oui, le jeu n'est pas un simple passe-temps pour les enfants ! Après tout, quoi de mieux que les jeux de société pour développer la logique, la stratégie, la coopération et le calcul mental ?

Que ce soit en comptant ses billets au Monopoly, en trouvant le mot le plus tordu au Scrabble ou en dégainant un +4 au Uno, ces moments de jeu sont de vraies petites leçons déguisées. On réfléchit, on anticipe, on calcule… tout en rigolant et en partageant un bon moment en famille ou entre amis. Et sans même s’en rendre compte, le cerveau travaille autant que les zygomatiques !

Ainsi, une soirée jeux en famille ou un petit tournoi entre amis peut devenir un moment de partage, tout en entretenant des compétences utiles.

🎨 Créer, explorer, expérimenter

L’été est idéal pour laisser parler la créativité : bricolage, dessin, peinture, fabrication d’objets… Ces activités développent la motricité fine, la concentration et l’imagination.

Par exemple, la cuisine permet d’apprendre à lire une recette, à mesurer des ingrédients et à découvrir quelques notions de chimie. Le jardinage, quant à lui, enseigne la patience, les cycles de la nature et les responsabilités.

Visiter des musées, des expositions ou simplement se promener en forêt, en bord de mer ou dans la campagne pour observer la faune et la flore offre également de belles occasions d’apprendre autrement, dans un esprit d’exploration.

🌳 Sortir et bouger

L’activité physique joue un rôle essentiel pour le bien-être et la concentration. L’été est propice aux activités extérieures : randonnées, baignades, jeux de ballon, vélo, chasse au trésor, … Ces moments renforcent la condition physique et aident à se ressourcer.

Des petits défis quotidiens, comme compter ses pas ou organiser une chasse aux trésors dans un parc, rendent l’effort ludique tout en stimulant l’esprit d’aventure.

La Tribu Happy Kids : des outils pour continuer à apprendre en s’amusant pendant les vacances !

Pour accompagner les enfants dans leurs apprentissages, y compris durant les vacances, La Tribu Happy Kids a développé de nombreux outils !

L’objectif ? Continuer d’apprendre, toujours dans la joie !

Zoom sur Mes circuits de lecture : un outil ludique pour progresser pas à pas pendant les vacances

Conçu par une orthophoniste, Mes circuits de lecture se présente sous la forme de plusieurs activités à réaliser : chaque « circuit » est composé d’étapes où l’enfant lit des mots ou des syllabes. Ces circuits permettent de s’entraîner de manière progressive et répétée, tout en gardant un aspect ludique grâce au format visuel et aux objectifs à atteindre.

Pendant les vacances, ce format léger et modulable est idéal : il ne demande que quelques minutes par jour, il peut se glisser facilement dans la routine estivale, et il ne ressemble pas à un exercice scolaire classique. L’enfant avance à son rythme, sans stress, tout en consolidant ses acquis !

En intégrant Mes circuits de lecture à un moment calme de la journée — après le petit-déjeuner, avant la sieste ou le soir — il devient un petit rituel agréable, loin des contraintes scolaires.

C’est une façon simple d’éviter que les progrès réalisés pendant l’année ne s’effacent, et de garder confiance pour la rentrée.

Des histoires conçues pour les enfants dyslexiques : lire devient un plaisir, même pendant les vacances

Pour accompagner les enfants tout en respectant leurs besoins spécifiques, Audrey Sarafian, orthophoniste, a créé plusieurs histoires pour les enfants dyslexiques ! 

Ces histoires utilisent une police, une taille de caractère et un interlignage spécialement choisis pour limiter la fatigue visuelle et aider à la fluidité de lecture. L’écriture est également syllabique et en couleur : chaque syllabe est colorée différemment, ce qui aide à découper les mots et à les comprendre plus facilement.

Chaque histoire propose un univers différent : 

• À la recherche du Yéti, une histoire interactive où deux enfants partent à la recherche d’un yéti, explorant dans chaque page un nouvel endroit !

• Il faut sauver la galette des rois, inspirée par l’emblématique pâtisserie de l’épiphanie. Dans cette histoire interactive, les enfants partent à la recherche des ingrédients pour la galette !

• Rami et le mythe d’Osiris, pour découvrir ce captivant mythe égyptien. Dans cet outil, des questions sont posées à la fin de chaque chapitre afin de s’assurer de la bonne compréhension de l’enfant.

• Le trésor caché de Barbe-Lune, l’histoire idéale pour les petits pirates ! Cette histoire est particulièrement adaptée aux vacances d’été grâce à son thème mêlant plage, pirates et trésor !

Les histoires sont également disponibles dans le lot Mes 4 histoires DYS !

En résumé, l’été est une période précieuse pour se reposer, s’amuser et découvrir autrement. C’est aussi une occasion unique de cultiver la curiosité et de consolider les acquis sans pression. Le décrochage estival est loin d’être une fatalité : des activités ludiques, variées et adaptées peuvent aider les enfants à garder confiance et à préparer la rentrée en douceur.

Lecture plaisir, jeux éducatifs, expériences créatives, programmes d’été ou outils spécialement conçus pour les enfants en difficulté… Les possibilités sont nombreuses pour apprendre tout en profitant des vacances ! 

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Source

Cooper, H., Nye, B., Charlton, K., Lindsay, J., & Greathouse, S. (1996). The Effects of Summer Vacation on Achievement Test Scores: A Narrative and Meta-Analytic Review. Review of Educational Research, 66, 227 - 268. https://doi.org/10.3102/00346543066003227.