La tétine, cet objet de consolation universel, est souvent une bénédiction pour les parents en quête de quelques moments de calme. Mais vient un moment où cette fidèle alliée doit être mise de côté. Arrêter la tétine peut sembler une mission impossible, mais avec une bonne stratégie et un peu d'humour, vous pouvez aider votre enfant à dire adieu à sa tétine sans trop de drame. Ce guide de La Tribu Happy Kids vous offre des conseils par tranche d’âge pour savoir quand et comment procéder à ce grand changement.

Quand et comment arrêter la tétine ? 

La tétine joue des rôles différents selon l’âge de l’enfant : source de réconfort pour les nourrissons, outil d’apaisement pour les tout-petits et habitude à dépasser vers 2-3 ans. Savoir quand et comment arrêter la tétine permet d’accompagner chaque étape de manière douce, en respectant les besoins émotionnels et le développement de votre enfant.

De 0 à 6 mois : l’âge de l’innocence de la tétine

Pourquoi certains enfants prennent la tétine à cet âge ?

À cet âge, la tétine peut être une excellente source de réconfort. Les bébés ont un réflexe naturel de succion qui les aide à se calmer – la succion du fœtus est acquise dès le terme de 14 semaines (Assathiany, 2013). Une tétine peut fournir une source de confort, surtout pendant les moments où maman ou papa ne peut pas être présent.

Les experts de La Tribu Happy Kids vous en disent plus sur les besoins naturels de succion et déglutition chez l’enfant.

Pour les tout-petits, il n’est généralement pas nécessaire de penser à arrêter la tétine avant l’âge de 6 mois. À cet âge, ils ont encore un fort besoin de succion pour se calmer et cela ne pose généralement pas de problèmes dentaires ou de dépendance à long terme. D’après la pédiatre Nathalie Boige, environ 80 % des bébés en dessous de 6 mois ont recours à la tétine (Boige, 2002).

Que faire si on souhaite réduire l’utilisation de la tétine avant 6 mois ?

Si vous voulez commencer à limiter l'utilisation, essayez de la réserver pour les moments de sommeil seulement. Cela aidera votre bébé à associer la tétine avec le sommeil, ce qui facilitera éventuellement la transition pour arrêter complètement.

De 6 à 12 mois : Le temps des découvertes avec la tétine

Entre 6 et 12 mois, les bébés commencent à explorer le monde autour d’eux et la tétine peut être une source de réconfort précieuse pendant ces moments d’exploration et de frustration. À cet âge, ils découvrent leurs premières dents et la tétine peut aussi soulager les gencives douloureuses.

Est-ce possible d'envisager l'arrêt de la tétine dès 6 mois ?

Il est possible d'envisager une réduction progressive de l'utilisation de la tétine à partir de 6 mois. À cet âge, il est observé une baisse naturelle de la succion non-nutritive (Huon, 2018) et les enfants sont plus aptes à trouver d'autres moyens de se réconforter, comme en serrant un doudou.

Comment réduire progressivement la tétine à partir de 6 mois ?

• Réduction progressive : Commencez par limiter l'utilisation de la tétine aux moments de sommeil ou de forte agitation. Cela permettra à votre bébé de s'habituer progressivement à des périodes plus longues sans la tétine.
• Introduction d'alternatives : Offrez des doudous ou d'autres objets de réconfort pour remplacer la tétine. Un doudou doux peut devenir un compagnon fidèle, tout comme la tétine.
• Routine du coucher : Intégrez des rituels apaisants comme des berceuses ou des histoires pour endormir votre enfant sans la tétine. Créer une routine de coucher apaisante peut rendre la transition plus douce. On vous explique l’importance des « Routines et Rituels » pour les enfants sur notre blog, et La Tribu Happy Kids a même créé « Ma Routine du Coucher » à coller dans la chambre de votre enfant, pour l’aider à se préparer pour la nuit !

Pour connaître toutes les techniques pour parvenir à sevrer votre enfant de sa tétine vers 6 mois, il vous suffit de regarder notre vidéo Youtube dédiée à ce sujet !

De 12 à 24 mois : L'âge de la transition vers l’arrêt de la tétine

À ce stade, la sucette peut encore être un outil utile pour apaiser votre enfant, surtout en période de changement comme l'apprentissage de la marche ou les poussées dentaires. Les enfants de cet âge ressentent souvent de l’anxiété face aux nouveaux défis et la tétine peut fournir un sentiment de sécurité.

Entre 12 et 24 mois, il devient plus crucial de réduire l'utilisation de la tétine pour éviter des dépendances prolongées qui peuvent affecter la dentition et le développement du langage. Les experts suggèrent de commencer à réduire l'utilisation avant l'âge de deux ans pour éviter des problèmes de dents et d’élocution.

Quelles stratégies mettre en place pour arrêter la tétine ?

• Limitation stricte : Réservez l'utilisation de la tétine uniquement pour le coucher et les siestes. En limitant l'utilisation de la tétine aux moments de sommeil, vous aidez votre enfant à se détacher progressivement de cet objet de réconfort.
• Encouragement actif : Félicitez et récompensez votre enfant lorsqu'il passe des périodes sans la tétine. Utilisez des autocollants ou des petites récompenses pour encourager les comportements sans tétine.
• Distracteurs : Utilisez des jouets ou des activités intéressantes pour détourner l'attention de la sucette. Jouer dehors, découvrir de nouveaux jouets, ou écouter des histoires peuvent tous aider à faire oublier la tétine.

De 2 à 3 ans : L'âge idéal pour arrêter la tétine

À ce stade, la sucette est souvent plus une habitude qu'un réel besoin. Il est temps de penser sérieusement à l'abandonner. La tétine peut commencer à interférer avec le développement social et le langage, car les enfants apprennent à parler et à interagir plus intensément.

Pourquoi cet âge est recommandé pour l'arrêt de la tétine ?

L’âge idéal pour arrêter complètement la tétine est autour de 2 à 3 ans. Plus vous attendez, plus il peut être difficile de rompre cette habitude. Les enfants de cet âge sont assez grands pour comprendre des explications simples et peuvent être impliqués dans le processus d’arrêt.

Comment arrêter la tétine entre 2 et 3 ans ?

• Discussions et explications : Parlez à votre enfant de l’arrêt de la tétine. Expliquez-lui que c’est une étape de grand garçon/grande fille. Utilisez des termes qu’il peut comprendre et faites-le participer à la décision.
• Calendrier de l’arrêt : Établissez un calendrier pour réduire progressivement l'utilisation de la tétine. Par exemple, marquez sur un calendrier les jours où l'utilisation de la tétine sera limitée, puis complètement arrêtée.
• Cérémonie d’adieu : Faites une petite cérémonie où votre enfant peut dire adieu à sa tétine. Vous pouvez même envoyer la tétine sur l’île des tétines !

De 3 à 4 ans : Le dernier cri de la tétine

Si votre enfant utilise toujours une tétine à cet âge, il est probable que cela soit plus une question de confort émotionnel qu’un besoin physique. Il est vraiment temps de dire au revoir à la tétine. À cet âge, la tétine peut commencer à causer des problèmes de dentition et peut également retarder le développement du langage (Bally, 2018).

Impacts de la tétine sur la santé bucco-dentaire

L'utilisation prolongée d'une sucette peut déformer le palais, provoquer un mauvais alignement des dents et augmenter le besoin de soins orthodontiques. Elle affecte aussi l'hygiène bucco-dentaire en favorisant la multiplication des bactéries, comme le confirme l'étude de Bally (2018).

La succion prolongée de la tétine peut également affecter la croissance et le développement de la mâchoire, entraînant des déformations qui peuvent être difficiles à corriger plus tard.

Conséquences sociales et linguistiques

Les enfants qui utilisent une tétine de façon prolongée peuvent être moins enclins à parler, ce qui peut retarder l'acquisition du langage et la clarté de la parole.  Par ailleurs, l'utilisation d'une tétine peut être un obstacle aux interactions sociales et à l'établissement de relations.

Afin d’aider les enfants à développer leur langage de 0 à 5 ans, La Tribu Happy Kids a créé Ma Boîte Éveil Langage !

Indépendance émotionnelle et sucette

Les enfants de 3 ans commencent à développer leur indépendance émotionnelle. La tétine peut devenir une béquille émotionnelle qui empêche l'enfant d'apprendre à gérer ses émotions par d'autres moyens.

Comment arrêter sereinement la tétine à partir de 3 ans ?

• Récits et histoires : Utilisez des livres et des histoires où les personnages disent adieu à leur tétine. 
• Substitution et récompense : Remplacez la tétine par une autre source de confort, comme un nouveau jouet ou un doudou spécial. Offrir une récompense spéciale pour chaque journée sans tétine peut également être motivant.
• Soutien et patience : Soyez patient et compréhensif. Chaque enfant réagit différemment, et il peut falloir du temps pour qu'il se sente à l'aise sans sa tétine. Rassurez votre enfant en lui offrant beaucoup d’amour et de soutien.

Pour faciliter cette transition, Ma Boîte Stop Tétine offre une méthode douce et ludique, conçue spécialement pour les enfants de plus de 3 ans. Elle permet un arrêt progressif et limite les risques de retour en arrière.

Arrêter la tétine n’est pas une « Mission impossible » même si elle demande de la patience et de l’écoute de la part des parents. 

Les clés pour un arrêt de la tétine réussi

La règle numéro 1  : Rester cohérent dans l’arrêt de la tétine

Quel que soit l'âge de votre enfant, la clé est la cohérence. Si vous décidez de réduire l'utilisation de la tétine, tenez-vous-en à votre plan. Ne cédez pas aux crises de larmes ou aux moments difficiles. La constance aidera votre enfant à comprendre que les nouvelles règles sont là pour rester.

Impliquer l’enfant dans l’arrêt de la tétine

Impliquez votre enfant dans le processus. Parlez-lui des raisons pour lesquelles il est temps d’arrêter et laissez-le exprimer ses sentiments. Les enfants sont plus susceptibles de coopérer s'ils comprennent le « pourquoi » derrière les changements.

Rester positif tout au long de l’arrêt de la tétine

Évitez de critiquer ou de punir votre enfant pour avoir utilisé la tétine. Concentrez-vous sur les progrès et célébrez chaque petite victoire. La positivité et les encouragements sont beaucoup plus efficaces que la négativité.

Utiliser l’humour pour arrêter la tétine

L'humour peut être un excellent moyen de faciliter la transition. Créez des jeux ou des histoires amusantes autour de l’arrêt de la tétine pour rendre le processus plus léger et moins stressant. Par exemple, faites semblant que la tétine a besoin de vacances et envoyez-la "en voyage".

Arrêter la tétine est une étape importante dans le développement de votre enfant, mais cela ne doit pas être une source de stress. En adaptant vos stratégies à l’âge et aux besoins de votre enfant, vous pouvez rendre cette transition plus facile et même amusante : si l’arrêt de la tétine n’est pas fait avant l’âge de 6 mois, il vaut mieux privilégier une démarche progressive afin d’arrêter définitivement la tétine à l’âge de 3 ans. 

Avec ces conseils et une approche patiente, vous pouvez aider votre enfant à dire adieu à la tétine sans traumatisme. Que ce soit à travers des rituels de coucher apaisants, des histoires inspirantes ou des célébrations joyeuses, chaque pas en avant est une victoire. Et souvenez-vous, chaque enfant est unique – ce qui fonctionne pour l’un peut ne pas fonctionner pour l’autre. L’important est de rester flexible, aimant, et toujours à l’écoute de votre petit. Bonne chance, et joyeux sevrage de la tétine !

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Sources

Assathiany, R. (2013). Le pédiatre et la sucette: tétine et tais-toi. Archives de pédiatrie.

Bally, F. (2018). Fonctions, dysfonctions, parafonctions: comment faciliter le développement harmonieux des structures faciales ? Rev Odont Stomat, 196-210.

Boige, N. (2002). De l'objet transitionnel à l'addiction ? Regard d'un pédiatre. Spirale, 77-88.

Huon, A. (2018, December 18). Les succions non nutritives. Volume 1, Généralités et conséquences bucco-dentaires. https://dumas.ccsd.cnrs.fr/dumas-02019328

Mallard, E. (2022, 23 février). La tétine pour bébé : jusqu’à quel âge ? https://www.passeportsante.net/.https://www.passeportsante.net/famille/petite-enfance?doc=tetine-bebe-jusqu-age